La marque

Le réchauffement climatique a réduit la Terre à un désert. Une cité-oasis, calfeutrée derrière ses hautes murailles, distribue de l’eau au peuple des dunes, en échange de jeunes « marqués » de 15 ans. Intégrer la cité est considéré comme un destin enviable par la population – les autres ne font que survivre péniblement ; aussi, la défection de Rey, 5 ans plus tôt, enfui dans le désert, a-t-elle engendré une profonde amertume chez son jeune frère Sek. De son côté Sika voit mourir sa mère en couches ; ce deuil l’ébranle, elle se pose des questions. Quand elle rencontre Rey, revenu chercher son frère, qui lui apprend qu’une autre vie est possible, elle décide de le rejoindre. Il s’agit d’une dystopie classique, avec endoctrinement, privilégiés et parias, soumission ou liberté, rebelles et élue. Les héros ont 15 ans, l’âge d’être impulsif, naïf et idéaliste. Le rythme n’est pas trépidant, on passe beaucoup de temps dans la tête de Sek ou Sika, mais la tension se maintient, car on est intrigué par le mystère de la cité. La psychologie des personnages reste assez rustique. Par moments, l’écriture dérape dans une certaine emphase – en raison des thèmes évoqués ? La résolution de l’histoire déçoit, le retournement du rapport de forces est trop simple et rapide. Un avantage, le bouclage de l’aventure en un seul tome !  (M.D. et J.G.)