La marquise de Brinvilliers

Après une enfance assez malheureuse, malgré l’aisance de ses parents, Marie-Madeleine d’Aubray épouse Antoine Gobelin, bientôt marquis de Brinvilliers. Très riches, les jeunes mariés dépensent beaucoup, en liaisons extraconjugales surtout. Elle prend un amant, Sainte-Croix, qui la ruine. Il est expert en poisons, et la cassette emplie de fioles qu’on trouve chez lui à sa mort va déclencher les soupçons. La Marquise est accusée d’avoir empoisonné ses parents, ses frères, sa soeur et elle est arrêtée. Après un jugement qui passionne les foules, elle est décapitée ; sa fin édifiante et son repentir émeuvent les témoins. Peu après éclatera la célèbre Affaire des Poisons qui sera étouffée par le Roi.

Cette biographie minutieusement documentée, écrite par une historienne spécialiste du couple, veut expliquer le cheminement de cette femme sans scrupules, exploitée par un pervers, et fragile psychiquement. L’avalanche de faits mineurs et de noms propres inutiles en rend la lecture assez lassante, malgré l’intérêt du sujet.