La mer des Cosmonautes

Cédric Gras (Le Coeur et les Confins, NB mai 2014) a partagé pendant trois mois la vie des volontaires russes dans l’Antarctique à bord d’un brise-glace et dans les bases établies sur le sixième continent. Il nous raconte très concrètement les vicissitudes d’une survie dans des froids rigoureux qui rendent toute action délicate voire dangereuse. Retraçant à grands traits la politique ambitieuse conduite du temps de l’URSS et le quasi abandon actuel, il nous fait découvrir avec une certaine empathie les poliarnicks, ces marins, mécaniciens ou scientifiques qui ont fait le choix d’y consacrer une grande partie de leur vie. Les difficultés de survie rencontrées sont telles qu’une certaine fraternité s’établit entre les hommes et les rares femmes que l’on y trouve, motivés par des raisons diverses et bien souvent pour oublier une situation qui les dépasse ou pour gagner plus d’argent. Un reportage terne très terre à terre, un peu haché, qui ne suscite pas vraiment d’intérêt. L’auteur se montre bien peu optimiste sur l’avenir. (J.M. et M.-N.P.)