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Au début des années cinquante, en Colombie, l’assassinat de Jorge Eliécer Gartàn mit le pays à feu et à sang. Nombre de petites gens se retrouvèrent sur les routes. Un nourrisson abandonné sous un porche d’église eut de la chance. Matilde May le prit dans ses bras et ne le quitta plus. Las, elle disparut dans la guérilla et, depuis ce jour, Sept fois Trois – l’enfant était né avec vingt et un doigts de pied ! – la cherche partout, surtout là où il y a du danger. Tantôt pauvre hère, tantôt chef guérillero, ou encore comptable dans un couvent où il trouve parfois refuge, il devient pour une des servantes un héros dont elle tombe amoureuse et qui, à son tour, lui échappe. C’est à elle que l’on doit ce petit roman coloré, bourré de chaleur humaine et d’autodérision, souvent truculent, à mi-chemin entre le conte épique et l’histoire.