Michelangelo Merisi, dit Le Caravage, vécut en Italie où il s’imposa comme un très grand peintre magnifiant les ténèbres et la lumière. On le découvre fin 1592 quittant Milan pour découvrir Rome – y compris ses bouges et ses dangers. Après avoir fréquenté l’atelier de maître Antiveduto puis peint des fleurs et des fruits chez le Cavalier d’Arpin, il devient le protégé du cardinal Del Monte pour lequel il exécute des oeuvres religieuses en prenant des catins ou des castrats comme modèles. Mais outre ses pinceaux, il sait admirablement jouer de la rapière, ce qui l’oblige à fuir Rome dans l’espoir d’y revenir plus tard, si le Pape lui accorde son pardon.
Milo Manara est connu pour son talent de dessinateur érotique. S’il dessine dans cet album des créatures de rêve, elles sont au service de la peinture du Caravage. Manara concocte des arrière-plans fabuleux dignes des meilleurs artistes italiens. Du très beau travail… De plus, il est inspiré par le caractère indomptable, impétueux et rebelle du Caravage qui l’a bien souvent amené à fréquenter les prisons. Son audace en a fait un peintre transgressif dont certaines oeuvres ont fini au bûcher. On attend la suite avec gourmandise. (D.L. et C.D.)