La petite écuyère

C’est le grand jour ! Le photographe arrive sur la place du village avec son poney pour immortaliser les enfants du village. Une croyance veut que cette tradition éloigne le mauvais sort pour l’année. La mère de Justine fait de jolies tresses à sa fille mais doit la traîner de force jusqu’à la place de l’église. Terrorisée, Justine se cabre mais se fait hisser sur le poney sans discuter. Les quolibets des garçons fusent. L’animal prend peur et détale…  Le hasard d’une cavalcade libère Justine d’une peur qui vient de plus loin : peur de l’échec scolaire, peur d’une mère souveraine, peur des garçons qui l’embêtent. Le poney devient un ami, un confident, brimé lui aussi. La peur, une belle chevauchée, le repos au bord du ruisseau et le retour au village jalonnent un récit riche en péripéties et en émotions que les illustrations douces captent à merveille. Le dessin a un trait sensible et les crayons de couleur donnent des nuances très douces à cet album publié pour la première fois en 2005 aux éditions La Courte Échelle (Canada). (A.-M.R.)