La société française est de plus en plus anxieuse face au spectre de déclassement. Devant ce constat, Éric Maurin démontre avec intelligence que « le risque de perdre son statut n’est pas plus grand qu’auparavant », mais qu’en revanche « les pertes induites n’ont jamais été aussi importantes ». En effet, l’augmentation des protections sociales a conduit à un double paradoxe : d’une part, une plus grande polarisation de la société entre les personnes intégrées dans les entreprises et les autres, d’autre part, un plus difficile retour à l’emploi une fois ce dernier perdu. Ces deux réalités alimentent la peur croissante du déclassement.
Éric Maurin, économiste et sociologue, est directeur de recherche à l’École des Hautes Études Économiques et Sociales. Cette courte étude multiplie les qualités : très abordable pour tous, compacte et très bien structurée, elle bouscule les idées reçues en s’appuyant sur des arguments solides chiffrés et illustrés (principalement les chiffres des enquêtes emplois de l’INSEE).