À Grenade, dans les années 60, sous Franco, Africa aime descendre de bonne heure sur la place le dimanche matin. Elle vient parler avec un vieux cireur de chaussures exclu de la société à cause de son passé et de ses idées politiques. Du haut de ses onze ans, Africa, fille d’un militaire catholique et franquiste, essaie de comprendre la vie et le pourquoi des choses. Avec enthousiasme, générosité et innocence, elle raconte sa vie familiale, expose ses idées et ses réflexions, souvent fort pertinentes, à ce grand-père de substitution, qu’elle surnomme affectueusement leïko et qui finit par se laisser attendrir par cette petite fille surdouée et attachante.
Dans ce premier roman en partie autobiographique, l’auteure, née sous la dictature franquiste, décrit de façon vivante l’atmosphère qui régnait dans son pays. Les relations entre le vieil homme et l’enfant sont parfois touchantes mais l’héroïne est peu crédible, et l’histoire comme le style (peut-être la traduction ?) sont pesants et ne parviennent pas à maintenir l’intérêt. 12-13 ans.