La princesse guerrière : un conte inspiré du folklore russe

Signée par un artiste russe – mais la traduction en français s’est faite à partir de l’édition anglaise -, cette longue bande dessinée est un deuxième opus après Le roi des oiseaux. Alexander Utkin emboîte des contes et des personnages du folklore russe traditionnel les uns dans les autres, en les revisitant à sa façon, pour raconter une autre histoire qui maintient en haleine et fonctionne. L’artiste étant avant tout un illustrateur, l’aspect visuel de son travail est remarquable. Des images puissantes, aux couleurs riches, et résolument contemporaines racontent en plusieurs chapitres les quêtes de Vassilissa et de John qui s’efforcent chacun de leur côté de sauver leurs pères respectifs. Pour cela il leur faut affronter la sorcière Baba Yaga, survivre au feu éternel, cueillir des pommes d’or et pactiser avec d’étranges créatures. Les deux récits (Vassilissa et la poupée et Les pommes d’or) sont introduits et narrés par Gamaïou, l’oiseau prophétique immortel à tête de femme, célèbre dans le folklore slave. Une vision originale dans une édition soignée, entre contes et bandes dessinées, et parfaitement maîtrisée. (A.E.)