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Flavia vit au bord de l’Atlantique. À la mort de ses parents, elle est élevée par Anatole, son grand-père guetteur qui étudie les mouvements des oiseaux. Il est très inquiet : les volatiles viennent nicher de plus en plus tard et le niveau de l’océan monte très vite. La plupart des habitants de la région ont fui. Les moyens de transport et de communication deviennent rares. Anatole sait que l’Amérique a construit une digue pour contenir la montée des eaux et que le pays ferme ses ports aux immigrants. Pourtant, il décide d’envoyer Flavia, aux bons soins du capitaine Blunt, à bord du « Samantha ».
Première partie d’une trilogie, ce roman d’aventures est rondement mené sur un thème d’actualité, l’écologie, et quelques autres qui préoccupent aujourd’hui : la liberté de la presse écrite et parlée, la manipulation de l’opinion, la tentation du repli sur soi, du « sauve qui peut » à n’importe quel prix. On partage les sentiments de Flavia, même l’invraisemblable est explicable et apporte du piment au récit. À quand la suite ?