1350 : la papauté siège en Avignon. Au Portugal, Alfonso contient difficilement Arabes et voisins intrigants en déplorant la sensibilité de son fils Pedro. Il veut conquérir les Indes dont les richesses lui donneraient puissance et gloire. L’itinéraire maritime existe… établi au temps de l’énigmatique prêtre Jean (1145). Secrètement archivé à Rome, il a disparu. Tandis que Pedro aime la belle et noble Castillane Inès de Castro, un moine traque le portulan si convoité. D’incessants dialogues relient ces deux aventures romanesques, embrouillées, cruelles. Conspirations, meurtres ponctuent le parcours de l’indestructible franciscain en Europe. Celui-ci en décrit les moeurs, rencontre le pape, dénonce la supercherie et les ambitions dévoyées de l’Église sur Jérusalem. Pedro défie son père en épousant secrètement Inès. Il en fera une reine posthume en une funèbre cérémonie théâtralisée inspirant écrivains et dramaturges.
Conteur confirmé de récit religio-policier (cf. Les Silences de Dieu, NB avril 2003), l’auteur entraîne dans un « trivial poursuit » médiéval pour rejoindre, sur fond historique, une belle histoire d’amour éternel.