La saga des Bettencourt

La fortune de Liliane Bettencourt repose principalement sur L’Oréal, société créée en 1907 par son père, Eugène Schueller. Malgré certaines zones d’ombre dans ses choix politiques, cet entrepreneur hyperactif, roi de la publicité, sut tirer parti de la conjoncture économique pour lancer des produits cosmétiques de qualité. Sous ses successeurs, François Dalle et Lindsay Owen-Jones, la firme devient multinationale, tandis que Liliane Bettencourt, actionnaire majoritaire, assume pleinement son rôle de représentation. Les déchirements familiaux actuels n’empêchent pas sa fille, Françoise Meyers-Bettencourt, de remplir tranquillement ses obligations au sein du groupe et de la fondation.

Bruno Abescat, rédacteur en chef à L’Express, retrace avec clarté l’historique d’une entreprise prospère et la vie de ses directeurs successifs. Il décrit aussi le parcours du mari de Liliane, André Bettencourt, qui a participé activement à la vie politique française pendant cinquante ans. Ce livre, édition remaniée et actualisée d’une version antérieure (La saga Bettencourt, NB juin 2002), montre une famille dynamique, assez discrète, éclaboussée par le scandale public de l’affaire Bettencourt-Banier, à laquelle l’auteur consacre au début un court chapitre.