La secte du Serpent (M.O. Modus Operandi ; 1)

Rome, 54 après J-C, début du règne de Néron. Marcus Tiberius Alexander, jeune homme blessé par une histoire personnelle tragique encore obscure, et originaire d’Egypte, assiste aux funérailles de son bienfaiteur, aristocrate de la gens Cornelia ; lui-même est vigile, c’est-à-dire pompier. Le fils du défunt, Lucius, qui ne pense qu’à jouer aux courses se montre méprisant et agressif. Alexander s’aperçoit qu’une véritable épidémie de morts identiques sévit chez les riches patriciens. En mémoire de son tuteur, il enquête, aidé d’un médecin et d’une vestale…  Nathalie Cohen est professeur de lettres classiques ; à travers le rôle des vigiles et les fréquentations d’Alexander, elle donne une passionnante étude du quotidien sous Néron. Cette époque riche en sectes et conspirations, a laissé de nombreuses traces dans la littérature notamment chez Tacite. Les personnages historiques sont habilement mêlés aux héros de l’enquête fort réaliste, semée de dangers variés. Oscillant  entre le bien et le mal, les religions et les superstitions, les caractéristiques des différentes couches sociales montrent d’inquiétantes interactions. Le travail historique précis ne ralentit jamais l’intrigue, tendue. Une série policière latine bien troussée ! À suivre. (E.B. et B.Bo.)