An 532. L’empereur Justinien fait régner l’ordre à Constantinople grâce à des courses de chars opposant deux clans : les bleus et les verts. Le peuple peut ainsi se défouler, et le laisser diriger seul la cité. Mais ce jour là, les deux chars des verts versent et écrasent leurs conducteurs. Les verts, suspectant une tricherie, crient vengeance et menacent l’empereur estimé trop favorable aux bleus. Maxence, un jeune dresseur de fauves, fils d’un empereur déchu et époux de la soeur de l’impératrice est appelé au palais pour donner son avis sur la Sédition Nika qui couve…
Ce premier album d’une série qui promet est aussi la première BD d’un écrivain à succès. Le scénario est rigoureux, bien documenté et peut-être même trop commenté. Mais il faut bien camper le décor et introduire les personnages, ce que fait aussi parfaitement Duarte avec un dessin réaliste soigné tant pour les scènes intimistes que pour les plans larges spectaculaires de la ville, du palais ou du grand cirque. Une série intéressante à suivre !