Iléa, un petit royaume isolé dans un futur imprécis ; une société de castes ; l’héritier de la couronne à marier. 35 jeunes filles sont choisies pour participer à la « sélection ». América en fait partie : sa mère l’y a poussée, flairant l’aubaine, mais aussi son petit ami soucieux de la voir échapper à la difficile condition à laquelle la condamnerait son amour pour lui, au plus bas de la hiérarchie. Que va-t-il se passer ?
Le roman s’organise autour d’un suspense invraisemblable : le choix du prince mis en scène à la manière de la télé-réalité ; le « bachelor » n’est pas loin. Pour pimenter une action bien mince, la romancière ajoute l’incursion de rebelles qui font fuir, avant élimination, un certain nombre de candidates. On gagne du temps. Les étapes supposées de la sélection révèlent des caractères de midinettes, entre futilité et jalousie. L’héroïne échappe à cette platitude : son évolution sentimentale, entre premier amour et nouveaux émois n’est pas sans intérêt, sa vivacité frondeuse non plus. Mais les intermittences du coeur méritent un traitement plus subtil et les rêves des jeunes filles, une nourriture plus tonifiante