La volonté politique actuelle se heurte à de nombreuses contraintes liées en grande partie à la mondialisation : questions économiques et financières, migrations humaines, problèmes écologiques et énergétiques, notamment. Cet essai collectif ne se limite pas à ces aspects, mais aborde également les tensions de la société française : abstentions électorales, conservatisme social rendant toute réforme difficile, opposition entre les valeurs républicaines et la religion musulmane, vieillissement démographique, coût de la santé, chômage, dette publique.
Tous ces facteurs sont détaillés en courtes contributions par onze universitaires français. Chiffres, statistiques, références, analyses retracent les attentes et les comportements des Français. Ces différents exposés, à la lecture relativement aisée, mettent en question l’efficacité de l’action collective nationale. Ils montrent clairement et sans parti pris les éléments du choix que les électeurs devront faire en 2012.