La terre entre les deux caps (War and Dreams ; 1)

Cet été là, près du cap Gris-Nez, convergent d’anciens combattants de la dernière guerre. Erwin servait une mitrailleuse sur la plage et peignait pendant ses instants de répit ; il se rappelle l’étrange jeune fille rousse rencontrée alors. Un Anglais, Archie, vient d’acheter une maison : il fut blessé pendant les combats du désert de Libye, puis devint agent secret au Caire. Un Américain, malade, est venu pour transmettre quelque chose d’important à son petit-fils qui l’accompagne. Volume d’exposition d’un récit qui croise trois destins commentés en voix off par un Français du lieu. Les « flash-back » décrivent avec force les combats : bombardements sur la plage, attaques aériennes dans le désert. Romance et bataille alternent dans les paysages opposés de la Côte d’Opale et de Tobrouk, décrits avec le même réalisme par des illustrations splendides en peinture directe. Ce mariage réussi de l’histoire et du romanesque amorce l’intrigue à venir : récupérer la machine Enigma qui affole tous les services secrets et comprendre le rôle de l’Américain.