La théorie de la lumière et de la matière

Le Texas, le Connecticut, la Pennsylvanie et d’autres États servent de cadre à ces dix nouvelles. Leur point commun est un univers précaire, incertain ou dangereux où les traumatismes du passé s’ajoutent aux tabous sociaux. On y observe la classe moyenne, des familles où s’affrontent parents et enfants et des couples qui volent en éclats. D’autres protagonistes vivent, difficilement, leur différence, leur culpabilité, leur folie ou leur vulnérabilité. Originale, la nouvelle éponyme relate, avec beaucoup de sensibilité, l’intimité excessive, cependant pudique, d’un professeur de physique avec une de ses étudiantes, fiancée par ailleurs. Dans chaque texte, le narrateur s’attache à mettre en exergue le moment où tout bascule, l’incident, apparemment banal, qui conditionne l’avenir. Curieusement néanmoins, dans ces récits, par ailleurs bien construits, la chute, élément phare du genre, est plus ou moins escamotée. S’agit-il d’un parti pris d’écriture? On peut s’interroger… Plutôt pessimistes mais pas excessivement sombres, très variées, ces nouvelles révèlent un certain talent.