Depuis le décès de sa mère des suites d’un cancer, Holly, 16 ans, est comme anesthésiée mais ne laisse rien paraître à son entourage. Elle se débarrasse de sa virginité avec le beau Paul qui fréquente la gentille Saskia. Ce coup de tête la sort de son apathie. Une relation clandestine et houleuse s’installe entre les deux ados alors que Holly découvre en Saskia une amie. La situation se complique encore lorsque Nils, son copain d’enfance, lui avoue ses sentiments. Paul la menace de dévoiler leur liaison si elle se refuse à lui. Sous l’effet de la boisson, elle lui cède, en vain. Humiliée, rejetée, Holly a tout perdu mais a grandi.
Ce récit d’une dérive sentimentale tragi-comique, le temps d’une dernière année scolaire avant l’université, est écrit dans un style direct. On éprouve une certaine empathie pour cette adolescente pathétique, dans l’incapacité de faire le deuil de cette mère trop tôt disparue, en quête du moindre détail ou souvenir, la moindre image ou odeur qui puisse redonner vie à celle qui lui manque tant. Holly agit de façon inconséquente, se sait coupable mais se sent enfin vivante face aux affres de la mort. Quelques longueurs ennuient mais les protagonistes sont crédibles. À partir de 15 ans.