Londres, 1728. Le jeune gentilhomme Thomas Hawkins mĂšne une vie de dĂ©bauche tout en apprĂ©ciant lâamour de la belle Kitty Sparks. Grand consommateur dâalcools, il passe ses nuits dans les pires tavernes et se prend de querelle avec son voisin Joseph Burden, bientĂŽt retrouvĂ© lardĂ© de coups de couteau dans son lit. Les apparences jouent contre Thomas, amenĂ© Ă demander lâaide de James Fleet, le chef dâune bande de voyous. Conduit par un jeu qui le dĂ©passe, il offre ses services Ă la reine Caroline qui va se jouer de lui. CondamnĂ© au gibet, peut-il encore espĂ©rer ?  Dans son deuxiĂšme roman, Antonia Hodgson (Le sourire du Diable, NB septembre 2015) utilise mĂ©ticuleusement une trĂšs abondante documentation recueillie aux meilleures sources. Câest ainsi que le Londres de lâĂ©poque est restituĂ© avec rĂ©alisme, des quartiers les plus abjects au palais de la reine. Il en est de mĂȘme des moeurs de ses habitants et de leurs modes de vie. Pourtant lâintrigue avance avec lenteur, trop souvent noyĂ©e dans les descriptions. Les charges sâaccumulent contre le personnage principal sans convaincre et le dĂ©nouement, peu banal, surprend sans sauver totalement le rĂ©cit.  (J.M. et J.C.-N.)
La trahison de la reine
HODGSON Antonia