La vie à côté

Dans la ville de Vicenza, en Italie, Rebecca naît laide, tellement laide que sa mère ne la touche jamais et s’enferme dans le silence de la grande maison au bord du fleuve. L’enfant vit recluse avec l’interdiction de sortir. Son père, affectueux mais faible, laisse faire sans intervenir. Heureusement la nourrice Maddalena se prend d’affection pour elle et la protège. La soeur jumelle de son père, la belle tante Emilia, découvre un jour la beauté des mains de Rebecca et la met au piano dès l’âge de cinq ans. À dix ans, elle entre au Conservatoire. Dans ce beau premier roman, couronné en Italie, Mariapia Veladiano brosse le portrait d’une mère déchirée, à la limite entre raison et folie, et d’une enfant rejetée qui se heurte aux institutions, aux peurs et à la vindicte de ses semblables. Sa laideur lui a enlevé ce qui compte de nos jours, l’apparence, mais la musique qui la sauve lui offre la reconnaissance. Dans ce huis clos, l’auteur évoque avec poésie et sensibilité la ville de Vicenza, ses rues, ses palais, ses églises, dans une atmosphère inondée de musique et de lumière.