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Édith Gassion naît dans une famille où l’aïeule est dresseuse de puces, le père forain et la mère chanteuse de rues ; une enfant qui dérange, confiée à une grand-mère qui boit sec, puis élevée dans un bordel. La mort de sa fille, puis l’assassinat de Louis Leplée que la voix de cette gamine abandonnée avait bouleversé l’entraînèrent dans une dérive sans fin. Édith trouva dans l’alcool et les bras des hommes un remède à sa détresse. La tragique disparition de Marcel Cerdan la plongea dans le spiritisme et une dépendance plus forte à l’alcool et à la drogue. Chanteuse de cabaret, elle connut un succès international sur scène et à l’écran. En dépit du délabrement de sa santé, elle se produisit en public jusqu’à sa mort en 1963.
Les auteurs, spécialistes du monde artistique, ont inventorié l’abondant répertoire de Piaf, recensé ses nombreux compagnons, ses deux maris. Les références bibliographiques, les interviews et les témoignages des amants et des proches abondent. Des photos complètent cette énième biographie qui ressuscite un monstre sacré au destin pathétique.