Le vieux marche à travers sa ville, Turin, qui lui inspira un de ses derniers livres d’aventures aux Indes. Il va vers la colline pour, tout simplement, mettre fin à ses jours après avoir atteint le fond du désespoir. Lui, le plus grand auteur italien de récits d’aventures, comparé à Jules Verne son contemporain, lui décoré par les autorités italiennes de la culture, sera resté toute sa vie la cible des lazzis de ses collègues turinois, odieusement exploité par ses éditeurs et aura vécu dans le plus grand dénuement. Créateur de rêves de voyages pour plusieurs générations de lecteurs, il n’a jamais quitté l’Italie, trouvant dans sa seule imagination les trésors d’aventures exotiques.
Cette réhabilitation, nécessaire en Italie, touche moins en France, mais elle a le mérite de faire connaitre le personnage, et offre matière à un roman graphique d’une grande originalité. L’art de bâtir le récit, fait de retours en arrière successifs, la description de la méthode de travail du romancier à partir d’inspirations locales, les illustrations de décors architecturaux ou de paysages naturels aux détails fouillés par une plume précise, tout cela réussit à faire aimer le Salgari, resté falot pour ses contemporains.