La ville insoumise

Jim, criblé de dettes de jeu, décide de fuir sa banlieue américaine et le « delicatessen », la boutique de ses parents. Une « fondation de la mémoire » lui propose un poste à Moscou où sa mission consistera à interviewer des rescapés du goulag. Ces derniers, en fait d’ex-colonels impliqués dans un complot diabolique, utilisent l’Américain candide comme boîte aux lettres humaine. L’antenne moscovite de la CIA l’interroge, précipitant le pauvre garçon dans de terribles dangers.

L’intrigue de ce second thriller de Jon Fasman, si elle est sans doute mieux maîtrisée que celle du premier (La bibliothèque du géographe, NB octobre 2005), reste cependant un peu confuse. Mais la description affûtée du chaos postsoviétique et du Moscou actuel, où l’auteur a vécu, fait froid dans le dos. La première moitié du roman plante le décor, le lecteur restant aussi innocent que Jim. Un doute permanent est entretenu sur les personnages, complexes et difficiles à situer, et cette ambiguïté ajoute au suspense qui se noue lentement. Puis la vérité éclate et le rythme s’accélère de façon magistrale. Rien ne manque à la peinture de la ville, à la fois fascinante et inquiétante.