L’abattoir de verre

J.M. Coetzee (L’éducation de Jésus, NB décembre 2017) renoue avec le personnage d’Elizabeth Costello, célèbre intellectuelle et conférencière australienne, héroïne éponyme d’un de ses romans. Cette vieille dame déterminée affirme l’indépendance de ses choix au soir de sa vie, face à la sollicitude et la bienveillance rationnelle de ses deux enfants, avec lesquels le lien s’est distendu, temps ou océan obligent.   Sept nouvelles, rédigées sur quinze années, sans réel lien entre elles, déroutent le lecteur. Le prix Nobel de Littérature 2003 utilise son double fictif féminin pour s’interroger sur la condition humaine et la place des animaux dans nos sociétés. Guidé par la pensée de philosophes tels Descartes ou Heidegger, il livre, à travers d’élégantes métaphores et d’incessantes comparaisons avec les animaux, ses réflexions sur l’expérience sensible du monde et le règne de la raison, mais aussi sur la vieillesse qui détériore le corps et l’esprit, et la mort qui efface tout. Érudition et talent ne suffisent pas cependant à convaincre. (S.D. et A.-M.G.)