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Le Kuydo est le tir à l’arc, une philosophie qui remonte au temps des samouraïs, et Hirata, le maître manga spécialiste de cette époque, raconte en quatre cent trente pages un moment fort de cette discipline. En 1606, un samouraï fait un exploit : cinquante flèches à plus de cent vingt mètres. Record à battre ! Les candidats sont nombreux, les règles du concours se précisent. Les chiffres montent : mille, deux mille, cinq mille, huit mille, tandis que le jeune Kenza rêve de devenir le meilleur. Ceux qui échouent se font séppuku (hara kiri) pour ne pas perdre la face. Les clans y font briller leurs couleurs. Entraînements, investissements, assassinats : le concours devient le champ de la folie orgueilleuse des puissants…
À lire dans les mêmes dispositions que l’archer dans son exercice : avec patience et maîtrise, et se laisser conduire parmi les épisodes d’une narration limpide qui sait faire croître l’intérêt dans un lent récit au graphisme expressif. Apprécier enfin combien la compétition décrite n’est pas éloignée de celles vécues tous les quatre ans dans notre monde !