À l’Élysée, l’auteur accompagne un homme dont les devoirs de la charge sont encore alourdis par une maladie dont il connaît la gravité. La journaliste-historienne égrène les « Riches Heures » de cette année 1994. Les différents événements de cette période sont mentionnés avec rigueur, les rencontres commentées, les difficultés d’une cohabitation imposée, exposées. Mais au-delà des données factuelles, l’auteur écoute les réflexions d’un homme séduisant et torturé qui justifie parfois des amitiés discutables, des engagements contestables, s’interroge sur de brutales disparitions et entretient avec esprit une cour complaisante qu’il manipule avec lucidité. La comédie du pouvoir, il la connaît !
Laure Adler s’est, depuis longtemps, intéressée aux destins exceptionnels. Récente biographe de Françoise Giroud (Françoise, NB mars 2011), elle avait publié, en 1995 ce témoignage de ses quatorze mois passés auprès de François Mitterrand qui achevait son dernier septennat. Ni révélations, ni surprise dans cet ouvrage réédité : l’Histoire a été écrite, le caractère du Président maintes fois analysé, zones d’ombre et questionnements intimes ont passionné les psychanalystes. Ces fragments de biographie viennent étayer le trentième anniversaire de l’élection du président socialiste, actuellement commémoré.