L’appel du fleuve

Floride, région de Tallahassee. William est un père difficile, vétéran de la seconde guerre mondiale, il tient à ce que ses deux fils participent au conflit vietnamien. Cinquante ans plus tard le cadet, Jimmy, n’est jamais revenu du Canada, et Robert, l’aîné, professeur d’histoire, n’est guère attaché à son père. Les épouses des trois hommes jouent des rôles importants dans leurs vies, mais ont des influences très différentes sur eux. Bob, un SDF assez perturbé, a également souffert d’un père violent.   Robert Olen Butler a servi au Viêtnam comme interprète, il a beaucoup, et avec succès, écrit sur ce pays dont il est resté très proche. Le titre américain évoque un épisode du livre assez poignant. La psychologie des personnages est essentielle dans la trame du récit. La séparation, la rancoeur, l’éloignement mais également les réminiscences et les sentiments dissimulés sont minutieusement étudiés. Parfaitement écrit, le roman, avec une part possible d’autobiographie, se lit avec beaucoup d’intérêt. Il témoigne de la trace importante et indélébile qu’a laissée la guerre du Viêtnam dans la société américaine. (E.G. et A.Be.)