L’art de nuire

Orpheline, la jolie Mademoiselle de Courvoisin, pensionnaire à Saint-Cyr de sept à dix-neuf ans, est maintenant sous la coupe de tuteurs aigris et jaloux, M. et Mme d’Achy. Au couvent des Recollets où elle loge, elle fait la connaissance de Mlle de Penthièvre qui, devenue duchesse de Chartres, la prend sous sa protection, l’aide financièrement et la défend lorsqu’elle épouse, contre l’avis de tous, M. de Bombelles. Mais les d’Achy se déchaînent contre le jeune couple. Parviendront-ils à le priver du soutien de la duchesse ? Placé sous les auspices de Beaumarchais et de Laclos, écrit dans un français choisi, joliment classique, ce premier roman dépeint le monde étriqué des nobles désargentés, souvent proches de la cour de Louis XV. Pierre Houdion, historien spécialiste du XVIIIe siècle, utilise des lettres tirées des archives privées de la Maison de France, pour conter l’histoire vraie d’une jeune fille qui ose braver l’interdit. Isolée ou presque parmi des personnages qui se débattent dans une société aussi impitoyable que son apparence est policée, où la calomnie est endémique, l’héroïne est convaincante dans sa détermination et son audace. Le tempo est rapide et le ton sarcastique. Une lecture captivante.