Latium ; 1

Dans l’espace intersidéral, une immense nef est peuplée d’Intelligences artificielles ; les hommes qui l’ont construite ont été exterminés au cours d’une mystérieuse Hécatombe, des milliers d’années plus tôt. Et ces automates vivent dans la terreur sous la férule du proconsul Othon et de Plautine. Celle-ci a des subordonnées assez autonomes et l’une d’elles réalise leur rêve : créer un être humain, une femme qui s’appellera aussi Plautine. Devant la menace externe, les responsables tractent une vraie trirème, manoeuvrée par des hommes-chiens, afin d’avoir des guerriers. La guerre se déchaîne, entraînant beaucoup de massacres et de destructions. La pseudo-humaine va-t-elle survivre ?  Ce premier tome d’une série annoncée est un feu d’artifice d’imagination. L’auteur a manifestement une culture grecque et latine très poussée, utilise de nombreux mots peu connus, surtout grecs, et les mélange dans une histoire futuriste compliquée. Le lecteur abasourdi voit émerger quelques morceaux de bravoure dans un magma bien déroutant, en particulier la bataille avec des vaisseaux ennemis dont on ne comprend guère l’origine. Malgré quelques passages amusants, qui rappellent l’Antiquité, l’ensemble est assez artificiel, mais d’une grande poésie. (D.C. et E.B.)