À la fin du XVIIe siècle, Roque La Garde, enseigne dans un régiment, en est chassé parce qu’il est huguenot. Avec son oncle, il retourne à son village qui a été dévasté par les dragons du Roi, se fait bandit, sauve la fille du lieutenant de police La Reynie. Plus tard, il devient homme de confiance de Philippe d’Orléans et parvient à percer le secret du Masque de fer ; enfin, il s’attaquera à Cartouche pour rendre son honneur à un bagnard injustement condamné.
Ce livre est donc composé de trois histoires différentes, avec le même personnage récurrent, La Garde dit Trois-Sueurs parce qu’il donne les sueurs de la mort à ses victimes. C’est un brigand plutôt sympathique, qui se trouve mêlé à des affaires très compliquées. L’auteur a écrit des romans historiques, comme La Conjecture de Fermat (NB mai 2006), remarquablement documentés. Ici, on trouve une hypothèse inattendue sur le Masque de Fer et des rebondissements à la limite du vraisemblable, mais le lecteur est captivé.