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Le narrateur, Feliu Delargo, né en 1892 en Catalogne, confie à Wilhelm (dont l’identité est dévoilée à la fin du récit) l’histoire de sa vie. Seul souvenir de son père, mort en 1898 à Cuba : un archet arrivé dans une caisse. Né dans une famille passionnée de musique, Feliu devient un violoncelliste réputé. Des rencontres exceptionnelles jalonnent et marquent à jamais son destin : le pianiste Justo Al-Cerraz avec qui il se lie d’une amitié fidèle mais orageuse, la reine d’Espagne, la jeune violoniste juive Aviva… Dans une Espagne avide de liberté, en proie à l’anarchisme, et dans une Europe qui voit la montée du fascisme, Feliu défendra les idées de droit et de progrès.
Pari audacieux pour ce premier roman que de retracer, à travers le destin revisité de Pablo Casals, une fresque musicale et historique de1892 à 1975 ! Le lecteur, admiratif devant ce récit méthodiquement construit et articulé autour d’une documentation éclectique et érudite, est cependant vite submergé par la densité de la narration et par l’ampleur et les amalgames des thèmes abordés (inspiration musicale, sens de l’existence, engagement politique…).