Au début du XXe siècle, après le décès de ses parents atteints de tuberculose, Violaine, à huit ans, doit quitter son village côtier, proche de l’île d’Oléron où l’activité principale est l’ostréiculture. Sa tante Marcelline, qu’elle ne connaît pas, sensible à la pension versée pour elle par l’épouse du notaire de son village, a finalement accepté de l’accueillir dans les Pyrénées. Là-bas, la fillette, très dépaysée par l’environnement, est maltraitée par sa nouvelle famille. Sidonie, Espagnole aux talents de guérisseuse, et son fils Eloi, touchés par le malheur de l’enfant, vont entourer d’affection cette petite « Cosette » qui voit alors se dessiner un avenir moins sombre…
Après la Charente et les gabarres des Enfants du Pas de Loup (NB avril 2005), l’auteure s’intéresse aux mareyeurs puis aux Pyrénées dans ce nouveau roman de terroir. Elle y décrit les mentalités de l’entre-deux guerres et l’environnement économique et social, peinture qui donne corps à une intrigue romanesque et mélodramatique qui s’étire en longueur. On retrouve la limpidité et la sensibilité de l’écriture un peu désuète de Marie-Bernadette Dupuy.