À Kansas City coule le Missouri. Le gardien d’un club de chasse y a trouvé le cadavre d’une jeune femme blanche… Zoom arrière; un jeune Noir est apparu quelques mois auparavant, le protégé d’un riche membre du club. Il entretenait avec cette fille-là une liaison ostensible. Elle était la fille d’un riche juge et lui, forcément, son assassin… Retour au présent : rien n’est simple, et la policière qui mène l’enquête traverse bien des pistes et va en des lieux inattendus.
Ce premier roman n’est pas un thriller, à peine un roman policier ; il est une méditation continue sur la ségrégation, ses méfaits et ses conséquences, sur ce que les Noirs pensent des Blancs et réciproquement… Une étude psychologique approfondie où domine le portrait du riche Blanc cherchant à payer sa dette au jeune Noir dont le grand-père lui a sauvé la vie, dans une nature féroce à la présence obsédante. La réflexion est lente, assez fastidieuse, pleine de retours en arrière. À lire lentement !