Le crocodile du boulevard de Belleville

La nuit, quand Wang et son tigre Ban-Ji déambulent dans les rues endormies de Belleville, le félin raconte à l’enfant des histoires de l’Empire du Milieu. Un soir, ils aperçoivent une belle femme enturbannée sortir du métro accompagnée de son crocodile Moboutou. Passionnée par les étoiles, Mme Aminata leur offre une longue-vue et leur conte les merveilles du désert mauritanien. Les nuits du quartier s’animent puis un jour Moboutou vient tout seul. Les mois passent à contempler le ciel quand, un soir, ils aperçoivent à la sortie du métro… Joliment poétique, cet album aborde le sujet de la mort tout en délicatesse et suggestion. Dans les bleus de la nuit, la chose paraît moins effrayante: ne s’agit-il pas en effet de partir pour explorer les étoiles?  Ceux qui restent, pourtant, n’en sont pas moins seuls… sauf s’ils ont de très bons amis. Inattendue, dépaysante, un brin surréaliste, cette histoire, au texte nourri, charme par son originalité saupoudrée de tendresse et de quelques notes d’humour, qui dédramatisent le thème principal tout en valorisant l’amitié qui se taille la part belle dans un (notre) monde cosmopolite. (M.-F.L.-G.)