Le dessinateur d’ombres

Au XVIIIe siècle, à Zurich, le pasteur Johann Kaspar Lavater, ami de Goethe, est connu pour ses études sur la physiognomonie – qui permet de découvrir le caractère des individus grâce à leur visage. Au cours d’une visite pastorale à Winterthur, il remarque un jeune garçon qui dessine d’étonnants portraits sur des pierres avec un morceau de charbon. Il l’emmène chez lui pour qu’il perfectionne son talent et le surnomme Giotto, en référence au grand peintre. Quand le jeune prodige rencontre des soeurs jumelles et Maître Cabria, détenteur d’un cabinet de curiosités et d’une chambre noire, il s’éloigne de son protecteur et part en Italie. Ana Clavel, plasticienne et romancière mexicaine, s’est vu décerner un prix par Radio France Internationale pour Les violettes sont les fleurs du désir (NB avril 2009). Son dernier roman, plutôt philosophique, aborde le sujet de l’art. Elle décrit la lutte que mène le pasteur pour que son apprenti ne cède pas aux tentations mauvaises qui peuvent perdre les artistes. De ce conte plein de poésie et de pudeur se dégage une certaine morale : pour le théologien le peintre ne doit suivre qu’un chemin, celui qui va à Dieu.