Deux frères et sœurs au pays d’Orïsha, dans une Afrique imaginaire, affrontent des épreuves douloureuses qui les dépassent, combattent pour ce qu’ils croient juste. Le don de magie que possédaient certains a été banni, le roi a tué les majis adultes, mais les enfants possèdent encore ce don enfoui en eux. On les reconnaît à une mèche ou une chevelure blanche tranchant avec leur peau noire. Zélie, 17 ans, orpheline de mère, passionnée et rebelle, est héritière des majis. Sa route croise celle d’Amari, la fille du roi, révoltée par les agissements de son père. Leurs frères aînés, Inan et Tzain, sont embarqués dans cette course poursuite haletante et violente.
L’auteure, Américaine d’origine nigériane, situe sa trilogie en Afrique où fantasy et fantastique se mêlent aux légendes et aux traditions. Ce premier tome est raconté en alternance par Zélie, l’héroïne principale, Amari et Inan, le frère d’Amari qui bien que possédant le don de magie tente de rester loyal au roi, son père. Chaque fin de chapitre s’ouvre sur un nouveau rebondissement, difficile dans ces conditions de fermer le livre. Cette saga est l’occasion de dénoncer le racisme, l’abus de pouvoir, les injustices, la violence, et aussi de parler d’amour, les frères n’étant pas insensibles aux charmes de la sœur de l’autre ! (A.E.)