Le divan d’Istanbul : brève histoire de l’Empire ottoman

Professeur à l’université du Piémont oriental et auteur de nombreux ouvrages d’histoire, Alessandro Barbero signe une « brève histoire de l’Empire ottoman » qui contrôla pendant presque dix siècles un immense territoire méditerranéen. Il rappelle les origines, les tribus nomades des steppes asiatiques, les Ottomans qui s’emparèrent de l’empire byzantin en 1453. L’auteur choisit non une étude chronologique mais un travail sur la période d’apogée (XVe, XVIe siècles). Il fait l’éloge d’une puissance où l’harmonie multinationale et la tolérance religieuse étaient la règle et oppose cet équilibre à l’Occident chrétien fanatique et violent. Quelques caractères particuliers de la Sublime Porte sont bien soulignés : le sultan inaccessible, le rôle des vizirs « fils de chrétiens pauvres », l’institution des Janissaires… Le long déclin, jusqu’à l’effondrement après la première guerre mondiale est traité très rapidement. Un petit précis d’histoire qui met l’accent sur certaines valeurs de l’Empire ottoman à un moment où la Turquie frappe à la porte de l’Europe.