Le docteur rouge

Surnommé « le docteur rouge », le héros du roman a réellement existé. Communiste convaincu, Norman Béthune, chirurgien canadien renommé, spécialiste de la transfusion sanguine, rejoint les rangs des Républicains en 1936 pendant la guerre d’Espagne. Après des mois de dévouement auprès des blessés, il se fait expulser, sa compagne suédoise étant soupçonnée d’espionnage. Parti pour la Chine, en guerre avec le Japon, il tente d’attirer l’attention du monde sur le bien-fondé du communisme.  C’est par des lettres à sa fille que le médecin se raconte, mêlant passé proche et lointain ; l’auteur peut ainsi défendre les choix politiques du personnage dont il s’inspire avec la même lucidité que dans le beau Jardin de Cendres (NB juin 2003) où le héros était hanté par Hiroshima. Réalisme terrible des combats, à Madrid ou dans la jungle chinoise, manipulations politiques sur fond de rumeurs de guerre en 1938… Un roman âpre et intense.