Le fils du marin

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Hans Kirch est armateur dans une ville au bord de la mer Baltique. Issu de la petite bourgeoisie, il a travaillé dur pour en arriver là. Gravissant avec opiniâtreté tous les échelons, il obtient l’estime de ses concitoyens et le droit de s’asseoir à l’église sur le banc réservé aux capitaines. Marié et père d’un garçon, Heinz, il ambitionne que son fils reprenne le flambeau et accède à des fonctions plus élevées. Mais les événements en décident autrement….

Écrit en 1882, ce court roman fait le portrait d’un homme intransigeant qui s’enferre progressivement dans ses projets d’avenir jusqu’à rejeter son fils. Tyrannique vis-à-vis de ses proches, il se renferme sur lui-même et prend conscience tardivement de ses erreurs. C’est aussi la description d’un microcosme social et familial avec ses conventions et ses rivalités. Associant réalisme et finesse psychologique, l’auteur fait partager avec intensité ce drame familial.