À la fin du XVe siècle, l’Italie est divisée par les rivalités sans fin des puissantes familles régnantes. Les Médicis, passionnés d’art, appauvrissent les Florentins par la terreur. Les Borgia dominent Rome et donnent un pape, Alexandre VI. Le roi de France, Charles VIII, fasciné par l’art de vivre italien et mécène de Léonard de Vinci, veut récupérer Naples. Le fanatique dominicain Savonarole impose l’intégrisme religieux à Florence après la mort de Laurent de Médicis dit le Magnifique. Michel-Ange commence le plafond de la chapelle Sixtine.
Après Le complot des Pazzi (N.B. juil. 2006) sur une trame historique, la suite des aventures de Giulia, demi-soeur de Laurent de Médicis, nous entraîne dans une Renaissance intrigante, violente, sensuelle où poisons et meurtres sont monnaie courante. Tout ceci est très documenté mais les intrigues politiques et amoureuses en noient l’intérêt.