Le Front dans l’azur

Été 1936, en réaction aux Jeux Olympiques de Berlin, des Olympiades sont organisées à Barcelone par des antifascistes. La veille de leur ouverture, une fusillade blesse une jeune nageuse française, c’est le début de la guerre civile menée par le général Franco. Les Jeux sont annulés et la délégation française repart, sauf Madeleine, coureuse du 100 mètres, qui prépare le diplôme d’infirmière à Paris mais reste pour s’engager au côté des Républicains.  Ce dernier roman d’Hélène Legrais (Le bal des poupées, NB janvier-février 2019) se situe pendant la Guerre d’Espagne. L’occasion pour l’auteure de faire découvrir Barcelone à l’équipe sportive française, de parsemer son récit de vocabulaire catalan, de raconter amitiés et amours entre athlètes de différents pays – la jeune infirmière plaît autant à un ouvrier français qu’à un militant catalan –, l’intervention des Brigades internationales, la présence du célèbre photographe Robert Capa et sa femme Gerda, la Pasionaria… Un ouvrage intéressant, bien documenté sur un épisode dramatique de l’Histoire contemporaine. Mais on déplore beaucoup de longueurs et de redites concernant blessures et soins prodigués, et aussi l’épilogue qui donne un faux air de roman de détente et qui détonne avec le reste du livre.  (B.D. et B.T.)