Le garçon et l’univers

À Darra, banlieue déshéritée de Brisbane (Australie), le jeune Eli grandit entre son frère Gus, qui ne s’exprime que par signes, et Sim, l’ancien taulard, qui s’occupe des deux enfants pendant que leur mère s’adonne au trafic de drogue. Témoins d’événements qui les dépassent, les deux garçons se réfugient dans des rêves portés par leur imagination débordante pour transcender les traumatismes du passé et tenter de trouver une place dans un monde d’une violence inouïe. Ce premier roman de Trent Dalton présente, à travers des yeux d’adolescents, les filières cosmopolites du trafic d’héroïne en Australie et l’affrontement des gangs pour les contrôler. En donnant une place de choix aux multiples anecdotes, vraies ou imaginaires, racontées par les enfants, l’auteur privilégie la spontanéité, la naïveté et le regard extérieur. Ce roman noir est un roman d’initiation, souvent drôle et sarcastique, poétique et empreint de beaucoup de tendresse. Quelques phrases sibyllines, fruits de visions oniriques, installent un certain suspense. Mais l’imbrication permanente entre le rêve et la réalité engendre aussi des invraisemblances et incohérences qui culminent dans un dénouement déjanté. Il est dommage que ce conte à la gloire de la fraternité et de l’amitié se termine de façon grand-guignolesque  (A.-M.G. et L.D.)