Après sa victoire à Entremont, le général Sextius décide de s’installer et de fonder une nouvelle cité proche de Massalia. Sa fille Livia doit venir le rejoindre, accompagnée de sa nourrice et de quelques esclaves de confiance. Par crainte des pirates, très présents en Méditerranée, le départ doit rester secret. Si le voyage se passe sans anicroche, dès son arrivée à Massalia, Livia est victime d’une tentative d’enlèvement.
Dans son journal, la jeune Romaine découvre l’importante cité commerçante et son brassage culturel. Le roman est intéressant, bien documenté sur les moeurs et civilisations grecques, romaines, gauloises et même un peu Carthage ; en fin d’ouvrage figurent un lexique et un dossier illustré de cartes et photos de statues, ruines ou bijoux. Le récit est attrayant, malgré de nombreuses notes en bas de page ; il fait la part belle au suspense en ménageant le mystère qui entoure l’héroïne. Qui était sa mère ? Pourquoi veut-on l’enlever ? Qui est le traître de la maison ? Pour avoir les réponses, le lecteur devra attendre le deuxième épisode de l’histoire.