Le jardin de Pétronille

À Nancy, fin juin 1940, Jeannette, une jeune trentenaire, talentueuse cuisinière, fille adoptive d’un pharmacien de la ville, gère une grande brasserie dans une zone commerçante du centre ainsi qu’un salon de thé, Le jardin de Pétronille, où elle a placé une de ses vendeuses. L’arrivée des Allemands va créer beaucoup de bouleversements ; l’approvisionnement est de plus en plus difficile… Au cours de ses démarches auprès de la Kommandantur, Jeannette fait la connaissance d’un bel officier humaniste et anti-nazi….   Le roman se déroule sur toute la période de l’occupation allemande, de 1940 à 1945, et mêle habilement fiction et faits historiques. Fidèle à sa Lorraine, cadre de tous ses livres, Elise Fischer (L’étrange destin de Marie, NB novembre 2015) remet en scène les personnages de Villa Sourire (NB novembre 2014), une génération plus tard. Elle peint admirablement l’atmosphère et la vie quotidienne en ces années sombres. S’appuyant sur une solide documentation, elle retrace les événements marquants de cette époque : beaucoup de drames et de rares moments de joie. Elle souligne, à juste titre, la suspicion, la délation et la répression aveugle omniprésentes mais aussi le comportement de nombreux Nancéens qui refusent de plier et suivent les messages du général de Gaulle. Une fois encore l’auteur réalise un récit véridique, émouvant et attachant. (E.L. et A.-M.D.)