C’est l’automne ; après le passage du vol d’oiseaux, le lion jardinier trouve sur la pelouse un passereau blessé. Il le soigne et le ramène passer l’hiver au coin du feu. La neige est abondante, le vent glacé. Bien au chaud entre la crinière et le bonnet, l’oisillon est heureux. Le temps passe, arrive le printemps, l’escadrille est de retour ; alors en pleine forme, l’ancien blessé s’envole pour rejoindre les siens. Lion un peu triste pense souvent à son ami. Quand revient le temps des feuilles mortes, surprise ! l’oiseau a fait le choix de rester passer la saison froide près de lui.
L’album est pratiquement sans texte. Subtilement, toute une palette de sentiments s’expriment dans l’image. On compatit devant la démarche un peu lourde de tristesse du jardinier en salopette bleue, l’enthousiasme de la descente en luge amène le sourire. Sur une page blanche une note de musique ou trois fleurs annoncent un changement… Une illustration tendre et paisible aux crayonnés très doux croque avec justesse le rythme des saisons. L’enfant pourra suivre facilement seul dès 3 ans cette jolie histoire d’amitié. Un très bel album paru en 2013 aux éditions La Pastèque. (A.T.)