Le livre de Joan

THURIN Paul

En ce début du XIVe siècle, Joan de Leeds, issue de la petite noblesse provinciale anglaise, est entrée à douze ans dans un couvent de Bénédictines, suite à la mort accidentelle de ses parents. Courageuse, brillante et rebelle, elle n’a pas la vocation. Pour s’évader, elle met en scène sa mort avec la complicité de ses jeunes amies moniales. Joan va devoir affronter le monde du dehors, dont la rudesse et les pièges, mais aussi les plaisirs voluptueux, jalonnent sa fuite jusque dans la capitale.

Romanesques et pleines de vie, ces aventures médiévales sont bien ancrées dans leur cadre, de l’immuabilité figée du couvent et de la campagne hivernale, à la fourmilière de la Londres populaire ou aristocratique. L’héroïne piquante, observatrice et volontaire est attachante. Autour d’elle, gravitent des personnages dont l’outrance amuse et frise le fantastique, la gentille (ou perfide) pourvoyeuse d’herbes magiques, le colporteur manchot, les différents amants de la belle – jeune cousin empoté, pauvre étudiant en médecine passionné par ses études, flamboyant favori du roi –, sans oublier l’acariâtre abbesse et sa tenace vindicte, le tout arrosé de citations de la Bible, de traités de médecine et autres apports érudits. Facile à lire, dépaysant, tourbillonnant et savoureux. (L.K. et M.S.-A.)