La grande prêtresse du dieu Steh-Vah, Skell, et son armée ont vaincu dans les flammes la cité du roi Azolah accusé d’hérésie. Celui-ci est exécuté au cours d’une cérémonie sanglante que préside Skell, lui arrachant du crâne l’implant divin qu’il est accusé d’avoir renié. De retour à la cité sainte, Skell reçoit un mystérieux coffret qui va la plonger peu à peu dans le doute.
Le premier tome de ce diptyque crée une accroche rapide avec une première scène d’action très rythmée et la présentation du personnage principal dans une atmosphère de mysticisme et de violence associés. Le retournement de situation, progressif, donne une profondeur nouvelle au récit, lorsque la prêtresse en recherche de vérité est reniée par les siens. Les références aux religions antiques ainsi que les éléments fantastiques du récit entretiennent jusqu’au bout la curiosité du lecteur.