Le Livre du Trésor

Ces extraits du Livre du Trésor (XVIIIe siècle), traduits en français moderne, mêlent descriptions plus ou moins naturalistes et merveilleuses. Ils décrivent des animaux ayant existé ou des bêtes chimériques. Un monde effrayant et lointain de fourmis géantes, serpents à deux têtes, dragons… La veine moralisatrice des fables est présente : une cigogne se sacrifiant (telle le pélican) pour nourrir et protéger ses petits. La guenon fuyant avec ses deux fils abandonne l’un pour préserver l’aîné, son préféré. Écho de la prévalence masculine et du droit d’aînesse ? Les créations de l’imaginaire – licorne, phénix, lucrote – sont elles aussi magnifiquement mises en images dans des paysages évoquant les estampes. La baleine prise pour une île, inspirée des 1001 nuits, a une force majestueuse. Ce nouvel opus de La collection s’adresse aux plus grands et à tous les amateurs de curiosités et d’images merveilleuses. (R.F.)