205 a.p ; J.C. La grande cité de Leptis Magna en Tripolitaine (Lybie actuelle) tremble pour ses fils. L’empereur Septime Sévère délègue Marcus Seïus Dento pour enquêter sur une affaire criminelle bien mystérieuse. En effet de jeunes garçons appartenant à l’élite de la cité sont enlevés, assassinés, puis leurs corps embaumés tels des momies et exposés dans des endroits publics. Les riches parents ne peuvent chercher les coupables que chez les Égyptiens adeptes de ces rites funéraires. Qui est le coupable ? Chacun s’interroge.
Isabelle Duthan quitte l’univers de l’Égypte ancienne (Sur les terres d’Horus, Khéti, fils du Nil) pour la Méditerranée romaine. En une trilogie policière elle propose, comme à son habitude, une intrigue efficace avec ses nombreuses pistes de recherche et une peinture des moeurs et coutumes romaines aux époques de l’Antiquité. Le dessin précis et soigné dépeint avec justesse les décors de la vie romaine et les sentiments des personnages. Ce premier tome d’une nouvelle série est prometteur.